黑茶中的茯茶传奇

茯茶，是黑茶中最具特色的产品，既是后发酵茶，又是全发酵茶。茯茶主要销往边疆地区，原本是民族地区特需商品。因为都是在伏天加工，所以称之为“伏茶”。茯茶的效用与茯苓相似，所以又美称为茯茶、福砖。由于系用官引制造，交给官府销售，又叫官茶、府茶。一般情况下，茯茶的陈放年代越久香味越浓，茶汤越易冲泡出来，茶汤色泽红艳明亮。茯茶的这些好处与其制作过程中的特殊工艺不无关系--茯茶作为砖茶中的特殊高档品种，其制作需要经过选料、筛制、渥堆、压制、发花、烘干等二十多道工序。

说到茯茶的发展历史，还经过了几番波折，才有了今天的良好发展局面和态势。唐代以后，茯茶叶由官方统制，贮存一地边地府库，交换马匹，被称为“官茶”；而茶商由产地贩运交售给茶马司的茶叶，须向户部纳税请领执照，称为“请引”。每“引”规定可贩茶50千克，纳税200钱；不及“引”者，谓之“奇零”，另行发给“由贴”。没有“由引”及茶引不等者即为“私茶”。

当时朝廷为鼓励茶商贩运茶叶，每次将茶运到茶马司交割后，都奖给茶商:上引附茶350千克，中引280千克，下引210千克，作为酬劳，由他们自己出售或换马。因此种酬劳是在正茶之外附发的，故称作“附茶”。以后用谐音“茯”代替“附”，便出现了“茯茶”。

在明清时期六百余年间先后生产的“马合盛”“天泰全”“泰合诚”“人民”牌茯砖茶深受西部地区广大消费者青睐。建国后由于集中公私合营生产规模扩大，最后集中于咸阳，使咸阳成为中国最大的茯茶茶叶集散地和加工地。一直到1958年，因为存在原料二次运输问题，陕西咸阳人民茯茶厂关闭。1959年湖南白沙溪茶厂改用机器压制，开始大量生产茯茶。1970年按政府统一安排，茯茶改由湖南益阳茶厂生产。现在，茯茶的生产与销售都有了长足的进展，也越来越得到了西北人民的青睐，其影响力也在日益扩大。

品味茯茶，不仅是一种享受，也是一门艺术，但是，在品味茯茶的韵味之前，还是要先学会辨别才行。一般可以从以下几个方面对茯茶进行鉴别:

首先，看茶叶的外包装。通常在鉴别茶叶的时候，人们不会在意包装的问题，但是，对于茯茶来说，不同年代的外包装决定了茯茶的陈旧和质量，包括纸的材质、标签字样、商标等。

其次，看茶叶的原料。上好的茯茶用料十分考究，大部分选用叶片大、叶张肥厚、色泽黑褐油润均匀一致的黑毛茶为原料。而质量等级稍微低一点的茯茶则用的是拼配原料，部分采用平地茶原料，叶张薄、瘦，含梗较多，色泽也较黄褐，欠均匀一致。

再次，看茶叶的外形。不同年代的茯茶茶叶，色泽也有所不同。新茯茶的茶砖表面有大量的金黄色颗粒，形似“米兰”。随着陈放年代的延长，色泽逐步萎缩变白，三十年的茯茶已基本见不到金花留下的痕迹，隐约可见白色欠均匀的斑点。

最后，看冲泡后的内质。陈放多年的茯茶，茶汤滋味表现为甜醇爽滑。十几泡之后，茶汤色泽逐渐变淡，但甜味犹存，且更加纯正。而冲泡多次之后，茯茶的叶底黑褐均匀，质地稍硬，用手指轻轻一捏即碎。

茯茶不仅味道独特，而且在品尝美味茶汤的同时，也对人体的健康有诸多益处。长期饮用茯茶，能够调节人体新陈代谢，增强人体体质，提高免疫力、延缓衰老，并起到有效的药理保健和病理预防作用。近年来，茯茶的特殊功效已经得到茶学、医学、微生物学等领域专家的广泛认同。西北地区广泛流传的“一日无茶则滞、二日无茶则痛、三日无茶则病”的说法，在千百年来的饮用实践中也充分证明了这一点。

另外，还需要注意的是，由于茯茶茶叶吸附性强，又易吸收异味，再加上茯茶的香味成分大都是经过再加工而形成的，所以较不稳定，极容易自然发散或氧化变质，因此建议大家在茯茶拆封之后，用以下几种方法贮藏。其一，可以利用干燥箱储存。因为干燥箱温度稳定，也隔绝空气，将茯茶茶叶放在干燥箱中储存不会潮湿或氧化。其二，可以利用罐子储存。先用小罐子分装少量茯茶茶叶，以便随时取用，其余的茶叶用大罐子密封起来储存。最好不要使用玻璃罐、瓷罐、木盒或药罐，因为这些器具具有透光、不防潮、易碎的缺点。

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